TRAS UN HISTÓRICO FIN DE SEMANA DE APERTURA, AQUÍ LLEGA LA SEGUNDA SEMANA

La NFL tuvo su “Vuelta al Football Americano” en gran forma, ya que el Fin de Semana de Apertura tuvo juego emocionante y desempeños para los libros de marcas. Entre los destacados de la primera semana:

Los 752 puntos anotados igualaron la novena mayor cantidad en una sola semana en la historia de la NFL y fue la segunda mayor cantidad en la historia en un Fin de Semana de Apertura.
Se anotaron 89 touchdowns, igualando la sexta mayor cantidad en una sola semana en la historia de la NFL y empatando la mayor cantidad en la historia en el Fin de Semana de Apertura (2002).
Los equipos de la NFL se combinaron para lanzar 7,842 yardas aéreas netas, el total más alto en cualquier semana en la historia de la NFL.

Hubieron cinco juegos en los que cada equipo tuvo un jugador que lanzó al menos 300 yardas, la mayor cantidad en ese tipo de juegos en una semana en la historia de la NFL.
Catorce mariscales de campo lanzaron al menos 300 yardas, la mayor cantidad en una sola semana en la historia de la NFL.
Hubieron ocho anotaciones mediante retorno de patadas combinadas (cinco de despeje, tres patadas iniciales), la mayor cantidad de anotaciones mediante retorno de patadas combinadas en una sola semana en la historia de la NFL.
Las tres anotaciones mediante retorno de patada inicial están igualadas en la mayor cantidad en un fin de semana de apertura en la historia de la NFL (1970, 1998).

Hubieron tres anotaciones mediante retorno de patada inicial de al menos 100 yardas –el de Green Bay RANDALL COBB (108 yardas, igualando una marca de NFL), el de Minnesota PERCY HARVIN (103) y el de San Francisco TED GINN JR. (102). Marcó apenas la segunda semana en la historia de la NFL con tres anotaciones mediante retorno de patada inicial de 100+ yardas (Semana 5, 1958).

El de San Francisco Ginn se convirtió en el 12º jugador en la historia de la NFL –y el primero en el Fin de Semana de Apertura– en devolver una patada inicial (102 yardas) y un despeje (55 yardas) para anotación en un solo juego. Ginn logró tal hazaña con apenas 59 segundos entre una y otra jugada, el más rápido de los 12 jugadores en hacerlo.
El mariscal de campo novato de Carolina CAM NEWTON tuvo 422 yardas aéreas, la mayor cantidad en la historia por un jugador en su debut en la NFL. La marca previa fue de 346 yardas por el miembro del Salón de la Fama OTTO GRAHAM en 1950. Las 422 yardas de Newton están igualadas en la mayor cantidad en un solo juego por un novato (MATTHEW STAFFORD, 22 de noviembre de 2009).

El receptor novato de Cincinnati A.J. GREEN se hizo de una recepción anotadora de 41 yardas que definió el pleito en el último período en el triunfo de los Bengals 27-17 sobre Cleveland. Fue la recepción anotadora de último período para definir un juego más larga en la historia de la NFL lograda por un novato en el primer partido de su equipo (22 yardas, COBB ROONEY, de los Duluth Kelleys, en 1924).

La apertura del jueves en la noche entre Green Bay (AARON RODGERS: 312 yardas, tres anotaciones) y New Orleans (DREW BREES: 419 yardas, tres anotaciones) fue la primera vez en la historia de la NFL que mariscales de campo enfrentados lanzaron ambos al menos 300 yardas y tres anotaciones sin intercepción alguna en las aperturas de temporada de sus equipos.
El duelo del lunes en la noche entre New England (TOM BRADY, 517) y Miami (CHAD HENNE, 416) fue el primer juego en la historia de la NFL con un pasador con 500 yardas y otro de 400. Las 906 yardas aéreas netas entre los dos equipos fue la mayor cantidad en un juego en la historia de la NFL.

¿Qué nos deparará esta semana? Aquí, un vistazo a unas cuantas historias breves al ingresar en la Semana 2:

CHICAGO BEARS (1-0) en NEW ORLEANS SAINTS (0-1)
(Domingo, FOX, 1:00 PM, hora de New York)

Los campeones defensores de la NFC Norte Chicago Bears buscan su segundo triunfo consecutivo sobre un equipo que alcanzó la postemporada en 2010, cuando viajen a New Orleans para enfrentarse a los Saints. En la primera semana, los Bears derrotaron a los Atlanta Falcons 30-12.

El mariscal de campo de Chicago JAY CUTLER lanzó 312 yardas en la apertura, su segunda titularidad en Fin de Semana de Apertura con al menos 300 yardas aéreas (372 yardas en 2010). Cutler es el único mariscal de campo de los Bears en lanzar al menos 300 yardas en el Fin de Semana de Apertura. El corredor de Chicago MATT FORTÉ agregó 158 yardas desde la línea de golpeo (90 recibiendo, 68 acarreando), incluyendo una recepción anotadora de 56 yardas.

Defensivamente, los Bears fueron encabezados por el apoyador BRIAN URLACHER, que tuvo una anotación mediante retorno de balón suelto recuperado de 12 yardas y una intercepción.

“Estamos empezando 1-0”, se alegra Urlacher. “Tenemos maneras de proseguir. Simplemente debemos seguir avanzando.”

Para seguir sobre ruedas, la defensiva de Chicago tratará detener a la ofensiva de New Orleans encabezada por el mariscal de campo DREW BREES, que lanzó 419 yardas y tres pases anotadores en el Fin de Semana de Apertura. El corredor DARREN SPROLES tuvo un debut dinámico por los Saints, al registrar 250 yardas totales (92 con devolución de despejes, 76 con retornos de patadas iniciales, 75 recibiendo, siete acarreando), incluyendo una anotación de 72 yardas mediante retorno de despeje.

“Cuando tiene un juego de casi 500 yardas (477) de ofensiva total contra uno de los mejores equipos en la liga fuera de casa”, expone Brees, “debes sentirte bien acerca de la dirección hacia la que estás yendo.”

SAN DIEGO CHARGERS (1-0) en NEW ENGLAND PATRIOTS (1-0)
(Domingo, CBS, 4:15 PM, hora de New York)

El mariscal de campo de New England TOM BRADY lanzó 517 yardas, una marca de franquia y la quinta mejor producción en un solo juego en la historia de la NFL, y cuatro anotaciones en el triunfo de los Patriots 38-24 en la primera semana en Miami. New England produjo 622 yardas totales, el total más alto en un solo juego en la historia del equipo.

Entre las cuatro anotaciones de Brady estuvo un lanzamiento de 99 yardas al receptor WES WELKER, igualando la recepción anotadora más larga en la historia de la liga.

“Lo lancé sólo 25 yardas”, explica Brady. “Wes hizo todo el trabajo.”

Los Patriots se enfrentarán a una ofensiva fuerte esta semana, cuando los San Diego Chargers visiten el Gillette Stadium, estadio donde New England tiene marca perfecta de 9-0 en los primeros partidos de temporada en casa.

San Diego derrotó a los Minnesota Vikings 24-17 en el Fin de Semana de Apertura, en parte gracias al corredor MIKE TOLBERT, que anotó tres veces. Tolbert se convirtió en apenas el tercer miembro de los Chargers en registrar dos recepciones anotadoras y un acarreo anotador en el mismo juego (GARY W. ANDERSON, 19 de octubre de 1986; KEITH LINCOLN, 7 de noviembre de 1965).

“Supongo que estaba en el lugar correcto en el momento justo”, baja los decibeles Tolbert. “Algunas de esas jugadas fueron llamadas para mí, pero tuve un juego decente y siempre puedo hacerlo mejor.”

PHILADELPHIA EAGLES (1-0) en ATLANTA FALCONS (0-1)
(Domingo, NBC, 8:20 PM, hora de New York)

El mariscal de campo de Philadelphia MICHAEL VICK regresa a Atlanta, donde los Eagles enfrentarán a los Falcons el domingo en la noche. Vick fue la selección Nº 1 total de Atlanta en 2001 y jugó seis temporadas (2001-06) para los Falcons, acreditándose tres viajes al Pro Bowl durante ese lapso.

La semana pasada, Vick (187 yardas aéreas, dos anotaciones) encabezó a Philadelphia a una victoria 31-13 en St. Louis. Vick (97 yardas, 11 intentos) y el corredor LE SEAN MC COY (122 yardas, 15 intentos) encabezaron un juego terrestre que totalizó 236 yardas. Vick (8.8 de promedio) y McCoy (8.1) se convirtieron en la primera pareja de mariscal-corredor compañeros de equipo en la historia de la NFL en cada uno promediar al menos 8.0 yardas por acarreo en el mismo juego (mínimo de 10 acarreos cada uno).

“Encontramos las maneras de realizar jugadas”, explica Vick acerca del desempeño del equipo. “Lo más importante es que terminamos con el triunfo en el bolsillo. Lo hicimos realmente bien. Hay aún algunas cosas en las que debemos trabajar. Pero supimos cómo hacerlo.”

Los Falcons intentarán regresar de una derrota en el Fin de Semana de Apertura en Chicago y regresar a casa, donde el mariscal de campo MATT RYAN está 20-2 (.909) en su carrera.

“Estamos decepcionados con nuestro arranque”, se queja el entrenador en jefe de Atlanta MIKE SMITH. “Este es el inicio de la temporada de la NFL y no lo hicimos muy bien, pero lo sabemos. Será una temporada larga y corregiremos lo que haga falta.”

ST. LOUIS RAMS (0-1) en NEW YORK GIANTS (0-1)
(Lunes, ESPN, 8:30 PM, hora de New York)

Dos equipos con aspiraciones de llegar a la postemporada buscarán regresar tras haber arrancado la temporada con sendas derrotas. Bajo los focos del lunes en la noche estarán dos mariscales de campo seleccionados Nº 1 total, el de los Rams SAM BRADFORD (2010) y el de los Giants ELI MANNING (2004).

Bradford, que se espera que jugará a pesar de un magullón en el dedo índice derecho, viene de una destacada temporada como novato. El Novato ofensivo del año 2010 de AP llevó a St. Louis a siete victorias y estableció marcas de novato en la NFL con 590 intentos y 354 pases completos, mientras que se ubicó segundo en la historia entre novatos con 3,512 yardas.

Manning titularizó 104 juegos consecutivos como mariscal de campo –la racha actual más larga en la NFL en la posición– y es el único mariscal de campo en la historia de la franquicia con temporadas consecutivas de 4,000 yardas (2009-10). Está 2-0 en su carrera contra los Rams con siete anotaciones, ninguna intercepción y un índice de pasador de 125.5.

“Tenemos que alistarnos para jugar contra un gran equipo de los New York Giants”, acepta el entrenador en jefe de los Rams STEVE SPAGNUOLO, que estuvo dos años como coordinador defensivo de los Giants (2007-08), incluyendo la temporada en la que el equipo llegó y ganó el Super Bowl XLII.